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    我说话拐弯抹角，你刘叉不也阴阳怪气，都属于入乡随俗，咱们俩还是半个同道呢。

    两两无言过了片刻，刘叉提了一竿，随口问道：“怎么不让白景讲解剑道？”

    老聋儿无奈道：“怎么不讲，白景前辈还是名义上的总把头、大师傅呢，她倒是认认真真讲过几次，问题是白景前辈与下边听课的，双方都很茫然啊。”

    刘叉说道：“我只会杀人剑一条道，他们学不会，也不必学。”

    老聋儿毕竟境界和眼界都摆在那边，听闻刘叉此说，确实不是什么推诿之词。

    刘叉转头看了眼满脸遗憾不是作伪的老聋儿，这是给人传道上瘾了？

    还是陈平安给他灌了什么迷魂，抑或是暗中做了什么买卖？

    例如老聋儿教出几个上五境，就能从白景、小陌那边学到几种剑术？

    老聋儿猜出刘叉的心思，摇头笑道：“刘先生猜错了……也不算全错。”

    刘叉抛出竿去，皱眉道：“什么臭毛病，直呼其名。”

    老聋儿只得更改称呼，喊了一声刘叉，“除非行将就木，否则在家乡收徒，哪敢真传全部道法。在这边，至少无此戒心。虽说市井也有那教会徒弟饿死师傅的说法，但是至少我在花影峰传道，只要坐在那张蒲团上边，就真教，教真的。不怕他们全学了去，只怕他们学得慢，或是走岔了。”

    刘叉不置可否。

    兴许是跟刘叉这种散淡人物扯闲天，没什么负担的缘故，老聋儿揉着下巴，自言自语道：“年少学剑术，杀贼如剪草。下马饮美酒，上阵万人敌。嘿，说的就是少年甘棠了。”

    刘叉忍不住说道：“不会作诗就别硬拗。”

    老聋儿悻悻然，才记起眼前这个相貌粗犷的大髯壮汉，便是“一条古时水，向我手心流”、“森然气结一千里”这等雄俊诗文的主人。

    老聋儿尴尬过后，眼神恍惚起来，“弹指一挥间的富贵荣华，磕磕碰碰了大半生的修道生涯，年轻时候也曾有过一段凄美哀婉的情爱。记得初次相逢，她是坐在一片芭蕉叶上边的簪花仕女，惊为天人。如今记不得她的容貌了，不过她身上的温婉气度，依旧刻骨铭心。笑也轻轻柔柔，哭也从不嘶声力竭，她看人看事看风景的时候，总是那般……可惜后来我修炼仙术，早期境界攀升不可谓不神速，便开始一门心思追求大道，志不在男女情长了，经常游历四方，途径古战场，在那乱鸦啼处，凭吊万人冢，于杀气盈天、遍地骷髅之处悟长生，终于在某年回到家乡之时，她便已是坟头一座了。”

    得道之士的爱欲牵挂，就像心头的一个个“绳结”。

    老聋儿想要拐骗刘叉去花影峰传道之心不死，犹犹豫豫，说道：“刘叉，实不相瞒，请你去那边讲课，确有私心，就想要教会他们一个书外的道理。”

    “他刘叉，十四境剑修都能跌境回飞升，你们这些尚未跻身上五境的，凭什么自视甚高，志得意满，就该每日勤勉修道，将平时的道场功课视若一处生死立判的战场。”

    刘叉攥紧鱼竿，深呼吸一口气。

    老聋儿心中万分紧张，生怕惹恼了刘叉，一言不合便要问剑，可还是老老实实说道：“我总是以诚待人。”

    刘叉揉了揉额头，老聋儿见机不妙，就要起身告辞，再不跑路，估计就要挨剑了。

    刘叉说道：“我不去花影峰传道。”

    老聋儿点点头，理解理解，不挨一剑已属万幸，哪敢奢望更多。

    刘叉说道：“他们可以来黄湖山求学剑术。”

    老聋儿眼睛一亮，重重合掌，“理当如此，理当如此！我回到花影峰就给他们立下一条规矩，前来黄湖山学剑也好，问道也罢，他们都不可御剑，不可腾云，不可施展缩地法，必须徒步往返，才好略显几分求道之心。”

    刘叉第一次转头，正视这个眼神诚挚、满脸感激欣喜的老聋儿，问道：“图个什么？”

    老聋儿也是头一回直视刘叉，笑道：“不图个什么。”

    真要说图个什么的话，大概就像落魄山那个老厨子所说的，若能转念一想，天高地阔人自由，相由心生，换了张新鲜面目。

    ————

    大骊京城。

    渡船校尉周贡带着燕祐，走出兵部衙署，其实也就花费了约莫一盏茶功夫，就把事情办妥了。

    除了周贡已经是一艘大骊剑舟的新任主官，就是那艘属于临时匆忙“下水”的“密州”剑舟，现在指挥这艘剑舟的武将，只是署理，而且他年事已高，即将卸任归乡，如果不是国师下令，紧急下水，连同三艘剑舟一同巡视宝瓶洲山河，估计老将军这辈子就别想掌控一艘剑舟。

    此外燕祐也有了官身，因为他是金身境武夫，属于“带艺”投军，按照大骊边军律例，燕祐直接获赠了一个的武官勋位，虽是大骊十八级武勋垫底的云中尉，但是一位大骊武将有无武勋傍身，天壤之别。

    武勋并不与武官品级直接挂钩，属于荣衔，高官低勋、低官高勋都是有可能的。

    燕祐感慨良多，大骊官员办事真是快速得惊人。以前只是听闻，今日却是亲身领教了。

    先前他跟着周校尉到了衙署，自报名号，递交公牒，被一位穿七品官补子的年轻官员带去，直接见着了右侍郎吴王城，周贡禀明情况，吴王城立即让人跟礼部勘合完毕，得到了一封礼部侍郎董湖的钤印文书，吴王城让他们稍等，离开官厅，去找到左侍郎徐桐，再喊来兵部武选司在内三位诸司主官，等到吴侍郎返回官屋的时候，便将两份文书递给周贡，另有副本录档，吏部会定期抽查。

    今日无事，周贡不必着急赶回鸣镝渡，就领着燕祐去见一位如今在嘉鱼县衙门当差的袍泽叙旧，察觉到了燕祐的心情，周贡调侃道：“一路心弦紧绷，大气都不敢喘一口，之前跟陈国师聊天也没见你紧张。”

    燕祐尴尬道：“我自己也想不明白。”

    说来奇怪，当时傻了吧唧跑去拦阻军方渡船，扬言要与那位年轻国师问拳，燕祐是不怕的。

    但是到了千步廊，进了兵部衙署，尤其是跟着周校尉见着了那位“吴侍郎”，燕祐很紧张。

    大骊律，有大功于国家社稷者封爵，战场累积小功者按级授勋。

    周贡笑道：“你要不是金身境武夫，属于有武运傍身的小宗师，投身战场，同僚便能够有些看不见摸不着却真实存在的武运庇护，否则兵部绝对不会给你一个云中尉的武勋。所以你不是破格，而是定例。倒是我在保留师门谱牒身份的前提下，能够升任剑舟的船主，属于兵部破例了。”

    燕祐小声嘀咕道：“朝廷真够市侩的。”

    得到了这份正式的兵部文书，出身紫烟河金芦府的燕祐，就有了大骊的官身和武勋，此刻他既是周贡的贴身护卫，也能够参赞军机。

    周贡纠正道：“这叫务实。”

    燕祐不置可否。

    周贡说道：“你现在感触不深，以后就会明白的。假设燕祐某天死于一场山上仇怨，对方杀的就是大骊正途武官，朝廷就会追究到底，如果事后确认是私人恩怨，刑部当然不会就此定罪，但对方也要好好掂量一下，此生有无作恶的事迹，毕竟刑部官员查的，就是他这辈子的修道生涯和他的祖宗十八代。”

    燕祐黑脸道：“周大人稍微念我一点好，行不行？真有仇怨，也是我活，好不好？”

    周贡哈哈大笑道：“既然这么怕死，当什么武将。”

    燕祐愈发无奈道：“我也没得选啊，当时祖师堂里边，周大人你大马金刀坐在那张主位椅子上边，咱们金芦府连同祖师在内，个个紧张万分，全都眼巴巴等着我点头，好在兵部混个官身，这笔糊涂账才算翻篇了。”

    “周大人你是有一副七巧玲珑心的精细人，岂会看不见金关祖师他们的眼神？”

    “需知在我成为金身境武夫的时候，老祖都只是带我去祖师堂烧香，勉励了几句，赏下了一件宝物。周大人拿我们祖师堂升堂断案的时候，金关祖师却是恨不得将那神主让我捧着，只要敢说一个不字，就是燕祐愧对历代祖师，我能怎么办。金芦府待我不薄，何况这场风波因我而起，别说是投军，就是走一遭刀山火海都不能皱一下眉头的。”

    周贡揉了揉下巴，“好像是这么个道理。”

    燕祐摸了摸藏着公文的那只袖子，“再说了，心仪的女子，看着我呢。哪里忍心让她伤心。”

    周贡笑问道：“她是喜欢燕祐这个人，还是喜欢你的武学境界？”

    燕祐不知如何作答。

    周贡有些后悔有此问了，说道：“朝廷允许我替风雪庙大鲵沟拣选一些修道胚子，将来带回山中修行，兵部那边也允许你带几个志同道合的同门，进入边军，当然兵部会仔细勘验过他们的履历，总之你自己看着办，留心观察，慎重决定。”

    燕祐点点头，好奇问道：“周大人是什么武勋？”

    周贡难掩自豪神色，笑道：“第五等的簪袅尉。”

    除了下六级武勋，中上十二级，非军功不得授予，任你是兵部尚书、侍郎这样的正印官，只要没有实打实的沙场军功，至多就能拿到一个骁骑尉的武勋，侍郎徐桐是如此，尚书沈沉也是如此，只有吴王城是货真价实的边军武将出身，所以是带着第四等武勋进入京城兵部衙署的。

    燕祐追问道：“怎么得来的？”

    周贡说道：“当年在陪都战场，用渡船床子弩戳死了一头身负重伤的玉璞境妖族。”

    周贡眉眼飞扬，抬起手臂指指点点，“将那畜生从头颅到背脊再到尾部，一排弩箭，钉死在了战场，老子亲自动手，准得很！”

    周贡收敛了笑意，眼神恍惚，轻声道：“若无边军死战，我们渡船也没有这种捡漏的机会。”

    心不在此，就像重返那场波澜壮阔的战场。大地之上，无数生死。活下来的，魂牵梦萦。

    周贡自言自语一句，“边军老卒几乎都去了蛮荒。”

    燕祐是不太理解周贡这些心思的。

    周贡说道：“国师身上有一种杀气。”

    燕祐疑惑道：“为何我就察觉不到？”

    周贡说道：“所以你的问拳，在国师看来，就像玩一样。”

    燕祐在这件事上还是不太服气。

    周贡笑道：“你大可以将来某天，证明我是错的，国师是错的。你敢吗？”

    燕祐喃喃道：“什么跟什么啊。”

    如果说北衙的某些人，是因为近些年的失望所以想要归乡，会觉得大骊其实没有什么两样。

    那么周贡就是倍感失望之后，正因为他是岁月悠悠的修道之人，依旧愿意怀揣着一点点的希望，才选择留在那艘渡船，既没有返回风雪庙，当那掌律一脉的二把手，却也没有去地方州郡当官。但是现在周贡在内的有些人，都觉得明天的大骊王朝，一定会更加强大。

    至少可以期待。

    离乡渐远的青山绿水间，一大两小晃悠着，青衣小童贼兮兮问道：“山主老爷说过，武夫行走江湖，要有一颗英雄胆。小米粒，咱们不是习武的，如果遇见了落草为寇的歹人，作那剪径的勾当，怂也不怂，怕也不怕？！”

    黑衣小姑娘大嗓门道：“又怂又怕！”

    “光是怕也不济事啊，用你那颗灵光的脑袋瓜子想想看，咋个办？！”

    “跑！”

    陈灵均翻了个白眼，一个蹦跳起身，晃了晃屁股，“小爷二话不说上去就是一记神龙摆尾，教他们做人。”

    钟倩挎着包裹走在后边，懒洋洋道：“搁我，就扑通跪地，嚷嚷着好汉饶命。”

    陈灵均伸手挡在嘴边，与小米粒低声说道：“咋样，我就说钟第一靠不牢的，真遇到事，还得看我……”

    钟倩一脚踹在青衣小童的屁股上。

    莲藕福地，青丘狐主亲眼见过了狐国，总算放下心来，她说要去别的地方游览一番，朱敛就随便找了个由头，不与她同游，青丘狐主妩媚一笑，也不强求，飘然离去。故国山河，小舟如一叶，遭逢骤雨，出没风波里，也无雨棚船舱，避无可避，滂沱大雨，霎时间譬如瀑涧暴注，撞击肩背。老人容貌的朱敛，不知为何，也不以浑厚罡气遮挡雨水，只是默然端坐船头，一人一舟出没风波里。青丘狐主实则隐匿踪迹于岸边，驻足良久，见之恍惚，操舟若神耶？知其不可奈何而安之若命耶？

    国师府，陈平安处理完公务，一边等待文庙的消息，一边亲笔书信一封，要与柳七请教留人境一事。

    　　


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